Onze reis begon vroeg vanuit Lusaka. Het werd echter een slechte bocht en we kwamen in een sloot terecht.
We werden helder en vroeg wakker om te beginnen aan de route van ongeveer vijfhonderd kilometer door het enorme en wilde land van Zambia. We bewogen ons in een gestaag tempo door de hoofdstad, maar we kwamen al snel in een ontspannen tempo om te genieten van de bezienswaardigheden en geluiden van de stad. We waren verbaasd over hoeveel het verkeer en de chauffeurs niet zo slecht waren als we hadden verwacht. Toen, uit het niets, stootte het pedaal van de Gins-aandrijfzijde tegen de harde rand van een betonnen blok dat het voetgangerspad en de tweebaans Great East Road scheidde. Ze slaagde erin om in een vrij grote greppel te worden geslingerd en landde gelukkig gracieus genoeg om slechts een paar schrammen en een paar blauwe plekken te hebben. Haar trouwe Norse Trol had niet hetzelfde geluk. Alles was intact behalve de crankarm aan de aandrijfzijde. Het boog tot dertig graden, net als een banaan.
In de dagen voorafgaand aan het ongeval had ik veel van de Zambiaanse fietsen gezien en bestudeerd – Chinees staal, in massa geproduceerde, goedkope nummers met enkele kettingringen en vastgeschroefde cranks. Velen hadden een vorm van versterking, decoratie of toevoeging gemaakt van stokken en takken. Ze zijn alomtegenwoordig. Ze kunnen worden gebruikt om ladingen te vervoeren, inclusief levende geiten of kippen, en voor woon-werkverkeer, landbouw en elk ander doel dat u maar kunt bedenken. De fietsen zijn een trots van de Zambianen. Vooral de taxi’s pedicabbies dat is. Ze versieren hun trouwe rossen met stickers, bellen, spiegels en draad.
Terwijl ik naar de crankarm van haar fiets staarde, realiseerde ik me dat er goed gevulde fietsenwinkels moeten zijn met al deze fietsen. We waren verrast om te ontdekken dat er een paar zijn. We vroegen waar de dichtstbijzijnde fietsenmaker was nadat verschillende mannen naar Gin waren gelopen. Gelukkig wezen ze ongeveer twee blokken naar het westen en begonnen we te lopen. Dat was toen we Salamano ontmoetten. Hier is de rest van het verhaal in foto’s (meer over onze trektocht door Zambia in de komende dagen, inclusief enkele natuurfoto’s):
Salamanos grind. Salamano hierboven afgebeeld met zijn winkel. Dit gaat over de omvang van de winkels hier in de bruisende hoofdstad. Zijn onderdelenafdeling Zuidvleugel. Salamano had geen gereedschap voor het uittrekken van een krukas, dus gingen we op jacht en vonden deze winkel, die er toevallig een had die niet gebruikelijk was in Zambia. Instrumenten van de handel. Ik was een beetje bang dat we een afzuigkap zouden moeten bestellen, maar het bleek dat er een beschikbaar was in een van de hutten met tinnen dak van de stad. Hier is hun onderdelenafdeling. Ik dacht niet dat dit zou werken, maar toen ze eenmaal aan de zwengel hadden getrokken, gingen vier mannen ijverig aan het werk om het weer in vorm te hameren. Een paar klappen, dan een conferentieanalyse om het te vergelijken met de andere crankarm. We waren weg. Het was bijna zo goed als nieuw. Fietsen worden hier voor alles gebruikt. In veel gevallen, onze ladingen op deze manier te schande maken. Houten reksteunen. De bonte bemanning. Deze familie had onze hulp nodig om hun fiets te repareren. Onze Leatherman-tangen waren erg handig. Een camping in een dorp dat ook dienst deed als parkeerplaats. We begonnen de cultuur van Caïro te ruiken aan fietsers in Kaapstad. Hier is een kaart die we vonden in een backpackerslodge. Mijn favoriete noot is BAD SHITS/FEVER. Ontmoet deze mensen op de weg. We bedankten de heer die op zijn fiets naar een door Amerika gefinancierde hiv-kliniek reed. Cabbie-cultuur. Deze taxibie genoot van een aangename rit. Veel fietsen hebben hele mooie spatlappen. U kunt uw fiets samen met andere fietsen stallen op een markt. Innovatieve bidonhouders. Mooi bekledingswerk voor de passagiersstoel. Nog een geweldige. Deze cabines hebben meestal veel bellen en stevige rekken. Veel voorkomende decoraties zijn draad. Veel reflectoren. Eerste keer dat ik een dubbele onderbuis heb gezien. Nog een winkel.
